Die älteste Heilmethode, neu erforscht
Seit mehr als zweihundert Jahren nutzen die Kurhäuser in Marienbad die natürlichen Kohlensäurequellen für Heilbäder. Schon die Ärzte des 19. Jahrhunderts bemerkten die Hautrötung und das Wärmegefühl, die ein Bad in Wasser hervorruft, das kühler ist als der Körper. Heute lassen sich diese Wirkungen messen, und ein Teil davon ist in kontrollierten Studien beschrieben.
Das Prinzip ist einfach: Natürliches, im Mineralwasser gelöstes Kohlendioxid dringt über die Haut in den Körper ein und wirkt vor allem auf die kleinen Gefäße in Haut und Unterhaut. Dieser Artikel fasst zusammen, was über Kohlensäurebäder belegt ist, mit Verweisen auf konkrete Studien und deren Einschränkungen. Er ersetzt keinen ärztlichen Rat — über die Aufnahme der Bäder in den Behandlungsplan entscheidet der Kurarzt bei der Eingangsuntersuchung.
Wie CO₂-Bäder wirken
Gefäßerweiterung und Hautdurchblutung
Das über die Haut aufgenommene Kohlendioxid entspannt die glatte Muskulatur der kleinen Gefäße. Eine Übersicht zur CO₂-Balneotherapie bei Herz-Kreislauf-Erkrankungen fasst drei messbare Hauptwirkungen des Eintauchens in kohlensäurehaltiges Wasser zusammen: Zunahme der Hautdurchblutung, Abfall der Körpertemperatur und Wärmegefühl (Pagourelias et al., 2011, Int J Biometeorol).
Wie groß dieser Effekt ist, zeigte eine randomisierte Crossover-Studie bei 18 Patienten mit Erkrankung der Beinarterien: Beim Eintauchen der Füße in kohlensäurehaltiges Wasser stieg die per Laser gemessene Hautdurchblutung am Fußrücken um 300 % und der Sauerstoffpartialdruck im Gewebe um 10 %; in gewöhnlichem Wasser gleicher Temperatur veränderte sich die Durchblutung nicht. Die Zunahme hielt auch nach dem Herausnehmen der Füße aus dem Bad an (Hartmann et al., 1997, Angiology). Die Studie verwendete künstlich versetztes Wasser und maß ein einziges Bad — es handelt sich also um einen Beleg des Mechanismus, nicht um ein langfristiges Ergebnis.
Die verbesserte Sauerstoffversorgung hat eine bekannte Erklärung: Eine höhere CO₂-Konzentration im Gewebe erleichtert die Freisetzung von Sauerstoff aus dem Hämoglobin (Bohr-Effekt).
Erkrankungen der Beinarterien
Die am besten belegte Indikation der Kohlensäurebäder ist die periphere arterielle Verschlusskrankheit der Beine. In einer randomisierten kontrollierten Studie bei 24 Patienten mit stabiler Claudicatio erhöhte eine vierwöchige Serie von Bädern in kohlensäurehaltigem Wasser (fünfmal wöchentlich, 30 Minuten) den Gewebesauerstoff und die Strecke, die die Patienten schmerzfrei gehen konnten; in der Gruppe mit gewöhnlichem Wasser veränderten sich die Werte nicht (Hartmann et al., 1997, Angiology). Das Kollektiv war klein und das Wasser künstlich versetzt.
In dieselbe Richtung weist eine Studie mit 46 Personen über 65 Jahren mit Risikofaktoren für eine Arterienerkrankung: Nach zehn trockenen CO₂-Bädern stieg die thermografisch gemessene Oberflächentemperatur vieler Körperregionen, was einer besseren Durchblutung entspricht (Zbroja et al., 2021, IJERPH); die Studie hatte keine Kontrollgruppe. Eine ältere Übersicht fasst zusammen, dass kontrollierte Belege gerade für Erkrankungen der Extremitätenarterien, trophische Geschwüre, Mikroangiopathie und leichte Hypertonie vorliegen (Resch und Just, 1994, Wien Med Wochenschr).
Blutdruck
Die Gefäßerweiterung senkt den peripheren Widerstand, weshalb Kohlensäurebäder traditionell bei Patienten mit Hypertonie eingesetzt werden. Die Belege stammen bisher aus kleineren Studien. Bei 35 Kurpatienten im österreichischen Bad Tatzmannsdorf sank nach dreiwöchiger Balneotherapie mit Kohlensäure- und Moorbädern der 24-Stunden-Blutdruck bei Personen mit mittleren und hohen Ausgangswerten; bei Personen mit niedrigem Blutdruck veränderte er sich nicht (Ekmekcioglu et al., 2000, Altern Ther Health Med). Die Studie hatte keine Kontrollgruppe, und die Bäder waren Teil eines umfassenderen Programms.
In einer randomisierten Studie bei 70 Frauen im Alter von 48–60 Jahren mit klimakterischem Syndrom sank nach zehn trockenen CO₂-Bädern der mittlere systolische Tagesblutdruck um 13,7 % und der Menopause-Index um 28 %; die Kontrollgruppe erhielt keine Behandlung (Chekhoeva et al., 2024, Bull Rehabil Med). Es handelte sich um trockene Bäder bei einer spezifischen Gruppe von Frauen; das Ergebnis lässt sich deshalb nicht ohne Weiteres auf alle Patienten mit Hypertonie übertragen.
Kohlensäurebäder ergänzen die medikamentöse Behandlung der Hypertonie, sie ersetzen sie nie. Eine randomisierte Studie bei 84 Patienten mit Hypertonie und Adipositas bestätigte, dass eine Serie von 15 Bädern keinen ungünstigen Einfluss auf metabolische oder entzündliche Parameter hatte — die Balneotherapie ist bei diesen Patienten also nicht kontraindiziert (Oláh et al., 2011, Contemp Clin Trials). Die Hypertonie II. bis III. Grades ist in der Indikationsliste unter dem Code II/3 geführt; Einzelheiten finden Sie auf der Seite Indikationen und Kontraindikationen.
Wundheilung
Die bessere Durchblutung und Sauerstoffversorgung des Gewebes ist auch der Grund, warum CO₂ bei der Nachbehandlung chronischer Wunden eingesetzt wird. Ein Scoping Review von 22 Arbeiten gibt an, dass im Bad, per Injektion oder als Gas auf die Haut verabreichtes CO₂ die örtliche Durchblutung und Sauerstoffversorgung verbessert, die Entzündung dämpft und in den beschriebenen Kollektiven die Heilung chronischer Wunden an den Gliedmaßen beschleunigt (Prazeres et al., 2025, Biomedicines). Der stärkste Beleg stammt aus einer doppelblinden randomisierten Studie bei 57 chronischen diabetischen Wunden: Nach 20 Anwendungen von gasförmigem CO₂ auf die Haut heilten 20 von 30 Wunden, in der mit Luft behandelten Kontrollgruppe keine (Macura et al., 2020, Int Wound J). Es handelte sich um Gas auf der Haut, also ein dem trockenen Gasbad nahes Verfahren, nicht um ein Wasserbad; das Kollektiv war klein.
Was die Marienbader Quellen besonders macht
Marienbad liegt auf vulkanischem Untergrund, aus dem natürliches Kohlendioxid aufsteigt. In der Stadt treten an die 40 Mineralquellen aus, die von Natur aus reich an CO₂ sind, und daneben das trockene Mariengas mit einem CO₂-Gehalt von 99,7 %. Gerade der natürliche Ursprung des Gases unterscheidet die hiesigen Kohlensäurebäder von künstlich versetzten Bädern, mit denen ein Teil der zitierten Studien gearbeitet hat.
Die Kohlensäurebäder in Marienbad nutzen Mineralwasser, in dem sich mit dem Kohlendioxid auch weitere gelöste Stoffe verbinden, vor allem Hydrogenkarbonate, Kalzium, Magnesium und Eisen. Die Zusammensetzung der einzelnen Quellen finden Sie in der Quellenübersicht.
Wie eine typische Behandlung aussieht
Ein CO₂-Bad in Marienbad dauert in der Regel 20 Minuten. Die Wassertemperatur wird bei 33 bis 34 °C gehalten — bewusst unter der Körpertemperatur, weil das CO₂ ein Wärmegefühl hervorruft, durch das die tatsächliche Temperatur höher erscheint. Auf der Haut bilden sich während des Bades feine Gasbläschen. Nach dem Bad folgt eine Ruhephase im Liegen, die Teil der Anwendung ist.
Die Zahl der Bäder und ihre Häufigkeit bestimmt der Kurarzt; in der Regel werden sie als Serie mehrmals wöchentlich während des gesamten Aufenthalts verordnet. Die Dauer des erstatteten Aufenthalts legt die Position der Indikationsliste fest, mit der Sie anreisen — bei Hypertonie II. bis III. Grades (II/3) beträgt der Grundaufenthalt zum Beispiel 28 Tage in komplexer Kurbehandlung oder 21 Tage in Zuschuss-Kurbehandlung, bei Erkrankungen der Extremitätenarterien (II/4) 21 Tage in beiden Behandlungsarten. Selbstzahler wählen die Dauer in Absprache mit dem Kurarzt.
Was belegt ist und was das Ziel ist
Zusammengefasst nach der Stärke der Belege:
- Hautdurchblutung und Sauerstoffversorgung des Gewebes — in kontrollierten Studien gemessen, die Wirkung setzt während des Bades ein (Hartmann 1997).
- Erkrankungen der Beinarterien — eine kleine randomisierte Studie zeigte eine längere schmerzfreie Gehstrecke nach einer vierwöchigen Serie (Hartmann 1997).
- Blutdruck — Abfall bei Personen mit höheren Ausgangswerten in einer Studie ohne Kontrollgruppe (Ekmekcioglu 2000) und in einer randomisierten Studie zu trockenen Bädern bei Frauen im Klimakterium (Chekhoeva 2024).
- Heilung chronischer Wunden — Übersichten und eine doppelblinde Studie mit Gas auf der Haut (Prazeres 2025, Macura 2020).
- Lebensqualität in der Rehabilitation — bei 149 Frauen nach Brustoperation verbesserten sich nach einer dreiwöchigen Rehabilitation mit CO₂-Bädern und Peloiden Lebensqualität und Stimmung, am nachhaltigsten die Erschöpfung; die Studie hatte keine Kontrollgruppe (Strauss‑Blasche et al., 2005, Cancer Nurs).
Beim Bewegungsapparat, bei Hauterkrankungen oder Erschöpfungszuständen werden Kohlensäurebäder auf Grundlage der Kurtradition als Teil eines umfassenderen Programms eingesetzt, das der Kurarzt zusammenstellt.
Für wen CO₂-Bäder geeignet sind
In der tschechischen Indikationsliste gehören Kohlensäurebäder zu den Grundanwendungen bei Erkrankungen des Kreislaufsystems (Gruppe II): Hypertonie II. bis III. Grades (II/3), Erkrankungen der Extremitätenarterien (II/4) sowie funktionelle Störungen der peripheren Gefäße und Zustände nach Thrombosen (II/5). Der Kurarzt nimmt sie je nach Zustand auch in Programme anderer Indikationsgruppen auf.
Zu den Kontraindikationen gehören akute Entzündungen, nicht kompensierte Herzinsuffizienz, frische Thrombosen und manche Hauterkrankungen in der akuten Phase; die vollständige Liste finden Sie auf der Seite Indikationen und Kontraindikationen. Über die Aufnahme der Bäder in den Behandlungsplan entscheidet der Kurarzt bei der Eingangsuntersuchung, bei Patienten mit Hypertonie in Abstimmung mit deren behandelndem Arzt.
Fazit
Die Marienbader CO₂-Bäder verbinden eine zweihundertjährige Tradition mit einem heute messbaren Mechanismus: Über die Haut aufgenommenes Kohlendioxid erweitert die kleinen Gefäße und erhöht Durchblutung und Sauerstoffversorgung des Gewebes. Kontrollierte Studien belegen das bei Erkrankungen der Beinarterien und bei der Heilung chronischer Wunden, kleinere Studien beim Blutdruck. Für Gäste, die mehr als Entspannung suchen, sind Kohlensäurebäder eine Anwendung mit klar beschriebener Wirkung — und mit einem Arzt, der entscheidet, ob und wie sie gerade bei ihnen eingesetzt wird.
